У вечнозеленого сандалового дерева из семейства сандаловых (Santalum) основное количество эфирного масла содержится не в стеблях и листьях, а в древесине. Наиболее известен сандал белый (Santalum album) — вечнозеленое тропическое дерево, паразитирующее на корнях других растений, прежде всего сахарного тростника, бамбука, разных видов пальм. Прорастая, семена растения прикрепляются корешками к корням соседних «растений-хозяев», используя их соки. Душистая древесина очень твердая, тяжелая и прочная, в ее ядре содержится 3–6%, а в корнях до 10% ценного эфирного масла. Сандаловое масло является отличным фиксатором и формирует в духах базовую ноту — плотную, теплую, почти душную, которую так любят включать в восточные ароматы.
Сандаловое масло широко применялось в парфюмерии, косметике и медицине. Однако сейчас из всех этих сфер оно практически вытеснено. Из-за высокой цены и хищнического истребления деревьев пришлось перейти на синтетические ароматизаторы. Сейчас экспорт сандала и его масла из Индии запрещен до восстановления численности деревьев. Теперь его производят преимущественно в Австралии.
Эфирное масло славится тем, что придает ароматам ноту «благородного дерева».